Entrevista a Stefan Bachmann

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En primer lugar, ¿cuándo empezaste a escribir?

Lo primero que escribí fue una copia terrible de El hobbit, de J.R.R. Tolkien. Tenía 6 años más o menos, mi mamá me lo acababa de leer e instantáneamente me convertí en este fan loco, obsesionado. Entonces creí que debía probar escribiendo algo. Los resultados no fueron tan buenos. Luego de eso, tomé un descanso de la escritura por un tiempo y luego empecé de nuevo más seriamente cuando tenía 11 o 12 años. Las cosas que escribí en ese entonces no fueron mucho mejor que lo que había escrito cuando tenía 6, pero seguí haciéndolo y practiqué un montón, y eventualmente escribí algo que pudiera mostrar a las personas.

¿Cómo se te ocurrió la idea para Los distintos?

Quería escribir un libro que tuviera todas las cosas que me gustan en él. En realidad quería leer un libro con todas las cosas que me gustan en él -mecanismo de relojería, criaturas repulsivas, folklore, la Inglaterra victoriana-, pero no pude encontrar uno como este en ese momento, así que traté de escribir uno por mí mismo. Supongo que ese fue el chispazo inicial.

"Definitivamente fue un proceso de aprendizaje para mí, y creo que pude usar mucho de lo que aprendí al escribir el primer libro en mi segundo libro."

¿Qué fue lo más difícil de escribir este libro?

Pienso que el solo hecho de sentarme y escribir fue duro a veces. Había algunos días en que no tenía ganas de hacer nada o días en los que no me gustaba nada de lo que escribía. Definitivamente fue un proceso de aprendizaje para mí, y creo que pude usar mucho de lo que aprendí al escribir el primer libro en mi segundo libro.

¿Por qué decidiste ambientar la historia en Bath? (que, por cierto, es una ciudad que me encanta)

¡A mí también me encanta! En realidad, fue allí por primera vez hace unas cuantas semanas. Cuando empecé el libro, solo me gustó el nombre. Es un poco extraño y como de cuento de hadas.

¿Quiénes son tus autores favoritos?

Tengo muchos. Me encanta Tolkien, de nuevo, a pesar de que terminé no escribiendo ese tipo de fantasía en absoluto. Admiro realmente a un montón de escritores rusos, como Tolstói y Dostoievski. Me gustan los libros de Charles Dickens por su gran atmósfera. Autores modernos que creo que son increíbles son: Susanna Clark, Jonathon Stroud, Philip Reeve, Amy Laura Schlitz, Lemony Snicket, etc. Hay bastantes de ellos. :)

¿Cómo ha cambiado tu vida ahora que tu libro ha sido publicado?

Mayormente tengo mucho menos tiempo. Pero todos los cambios han sido buenos, de verdad, y estoy muy agradecido por todas las oportunidades que me ha dado el escribir un libro. He conocido a un montón de gente maravillosa, visitado lugares que nunca habría visitado de otra manera, hablado con lectores y autores y firmar libros... Ha sido una gran experiencia para mí.

Si pudieras encontrarte con uno de los personajes de Los distintos, ¿a quién elegirías?

Probablemente a Queta. Creo que sería gracioso sentarme y tener una conversación con ella. Ella no aparece mucho en Los distintos, a pesar de que es muy importante para la trama. Sin embargo, en  The Whatnot (Libro 2) se convierte en personaje principal y considero que fue muy divertida de escribir. Tiene ramas creciendo de su cabeza en lugar de cabello y un poco de mal genio y mucha valentía.

Definitivamente, no me gustaría encontrarme con ninguna de las criaturas mágicas en el libro, especialmente en un callejón oscuro en Londres.

¿Puedes contarnos algo acerca de The Whatnot?

¡Claro! Es un poco más extenso y oscuro que Los distintos, y de mucho mayor alcance. No quiero estropear nada del primer libro, pero veremos un mundo que no llegamos a ver en el primer libro. Hay una guerra entre las criaturas mágicas y los ingleses, y hay mucha más pelea y escapes inesperados en The Whatnot. Espero que sea un libro un poco más maduro que el primero, debido a que traté de aprender de mi experiencia escribiendo Los distintos y mejorar mi escritura y mis personajes. ¡De verdad espero que les guste a las personas! :)

Interview with Stefan Bachmann

First of all, when did you start writing?

The first thing I ever wrote was a really terrible copy of The hobbit by JRR Tolkien. I was six or so, my Mom had just read it to me, and I instantly became this crazy, obsessed fan. So I thought I should try my hand at writing something. The results were not so great. After that, I took a break from writing for a while, and then started again "in earnest" when I was 11 or 12. The things I wrote then weren't a whole lot better than the stuff I wrote when I was six, but I kept at it and practiced a ton, and eventually I wrote something I thought I could show to people.

"I wanted to write a book with all the things I liked in it."

How did you come up with the idea for The Peculiar?

I wanted to write a book with all the things I liked in it. Actually I wanted to read a book with all the things I liked in it - so, clockwork, creepy creatures, folklore, Victorian England - but I couldn't find a book like that at the time and so I wanted to try to write one myself. I guess that was the initial spark.

What was the hardest thing about writing this book?

I think just sitting down and writing was hard sometimes. There were days I didn't feel like doing anything, or days were I didn't like anything I wrote. It was definitely a learning process for me, and I think I was able to use a lot of what I learned from writing the first book in my second book.

Why did you decided to set your story in Bath? (which, by the way, is a city I love)

I love it, too! I went for the first time a few weeks ago, actually. When I started the book, I really just liked the name of it. It's a bit weird and fairy-tale-ish, I think.

Which are your favourite authors?

I have so many: I love Tolkien, again, even though I ended up not writing that sort of fantasy at all. I really admire a lot of Russian writers like Tolstoy and Dostoyevsky. I like Charles Dickens's books for their great atmosphere. Modern authors I think are awesome are: Susanna Clark, Jonathon Stroud, Philip Reeve, Amy Laura Schlitz, Lemony Snicket, etc. etc. There are a lot of them. :)

How has your live changed now that your book has been published?

I have a lot less time mostly. But all of the changes have been good ones, really, and I'm so grateful for all the opportunities book-writing has given me. I've met a ton of great people, visited places I never would have visited otherwise, gotten to talk to readers and authors and do book signings. . . It's been a great experience for me.

If you could meet one of the characters from The Peculiar, who would you choose?

Probably Hettie. I think she would be funny to sit down and have a conversation with. She's not in The Peculiar very much, though she's very important to the plot. In The Whatnot (Book 2) she becomes a main character, though, and I thought she was a lot of fun to write. She has branches growing out of her head instead of hair, and a little bit of a temper, and lots of courage.

I definitely wouldn't want to meet any of the faeries in the book, especially not in a dark alley in London.

Can you tell us something about The Whatnot?

Sure! It's a bit longer and darker than The Peculiar, and a lot wider in scope. I don't want to spoil anything from the first book, but we get to see a world we didn't get to see in the first book. There's a war going on between the faeries and the English, and there's a lot more fighting and desperate escapes in The Whatnot. I hope it's also a bit of a riper book than the first one, since I tried to learn from writing The Peculiar and improve my writing and my characters. I really hope people like it! :)